Компетентен орган
Federal Aviation Administration (FAA), агенция на министерството на транспорта, е единственият орган за въздухоплавателните средства без екипаж на борда в Съединените щати. Федералното има предимство: нито щат, нито окръг, нито община може да урежда самото въздушно пространство. Местните власти запазват обаче правомощията си върху излитането и кацането на своята територия, а много градски паркове и плажове ги използват, за да забранят работата от своята земя.
⚠️ Никаква равностойност с Европа. Европейско удостоверение A1/A3, A2 или CATS нямат тук никаква стойност, и обратното също е вярно. Двете системи не се признават: да дойдеш да летиш със собствената си техника означава да минеш американския път отново.
Регистрация
Регистрацията се прави в портала FAA DroneZone, струва 5 долара и важи три години.
⚠️ Прагът зависи от употребата, не само от масата, и това е най-честият капан:
- При любителска употреба регистрацията започва от 250 g (0,55 lb), както в Европа. Под това нищо.
- Под Part 107, тоест за всяка професионална употреба, всяко въздухоплавателно средство се регистрира каквато и да е масата му. Апарат от 249 g, освободен в неделя, трябва да е регистриран в понеделник, ако лети за клиент.
Любителската регистрация е привързана към лицето и покрива всички негови апарати; регистрацията по Part 107 е привързана към всяко въздухоплавателно средство. Номерът трябва да е поставен четливо отвън.
Дистанционна идентификация (Remote ID)
Всяко подлежащо на регистрация въздухоплавателно средство трябва да излъчва своята дистанционна идентификация. Изискването е изцяло прилагано от 16 март 2024 г., с обявени глоби от 1100 долара за нарушение.
Три пътя за съответствие: въздухоплавателно средство с вградено Remote ID, излъчващ модул, добавен към апарат, който няма такова, или полет изключително във FRIA (призната зона за идентификация, обикновено деклариран моделен летателен терен).
Компетентности на пилота
Любителска употреба: тестът TRUST (The Recreational UAS Safety Test) е задължителен преди всеки полет навън. Той е безплатен, онлайн, трае около тридесет минути, в строгия смисъл не може да бъде провален, а удостоверението трябва да може да бъде показано.
Професионална употреба: Remote Pilot Certificate по Part 107 се получава с теоретичен изпит, положен в акредитиран център, от 16 години. Поддържа се с безплатно онлайн опреснително обучение на всеки 24 месеца.
⚠️ Режимът следва полета, не пилота. Притежател на Part 107, който лети за удоволствие, попада отново под любителските правила, включително TRUST. Това не е административна тънкост: двата режима не разрешават едни и същи операции.
Категории на операциите
Няма нито Open, нито Specific, нито Certified: американската архитектура не е тази на европейския Регламент (ЕС) 2019/947, а разсъжденията не се пренасят.
- Part 107: общата професионална рамка. Таван 400 фута над земята (около 122 m), пряка видимост, едно-единствено въздухоплавателно средство на пилот.
- Дерогации (waivers): това, което Part 107 забранява, може да бъде разрешено за всеки случай поотделно, по преписка.
- Полет над хора: четири категории, обвързани с масата на апарата и риска от нараняване, с отделни изисквания към конструкцията.
- Извън зрителна видимост (BVLOS): днес една дерогация на операция. Part 108, която трябва да отвори полета извън видимост без индивидуална дерогация, беше предложена през 2025 г.; към датата на проверката на този документ тя не беше влязла в сила.
Зони и официални източници
Полетът в контролирано въздушно пространство изисква разрешение, получавано за секунди чрез LAANC (Low Altitude Authorization and Notification Capability) в акредитирано приложение, или по преписка пред FAA, когато зоната не е обхваната.
Приложението B4UFLY дава състоянието на зона преди излитане. Към това се добавят постоянни ограничения около чувствителни обекти и TFR (Temporary Flight Restrictions), чести и понякога налагани с много кратко предизвестие: пътуване на президента, голямо спортно събитие, горски пожар.
Национални особености
Местната мозайка е реална. Федералното държи въздушното пространство, но достъпът до земята се решава местно. Национален парк просто забранява излитането и кацането на своята територия, а тази забрана не се чете на нито една аеронавигационна карта.
Чуждестранният пилот не е изключен. Нерезидент може да положи Part 107 и да лети, но регистрацията на въздухоплавателно средство, принадлежащо на чужденец, минава през отделна декларация. Да се подготви преди отпътуване, не при пристигане.