Autoritat competent
La Federal Aviation Administration (FAA), agència del departament de Transports, és l'autoritat única per a les aeronaus sense tripulació a bord als Estats Units. El federal preval: ni un estat, ni un comtat, ni un municipi pot regular l'espai aeri en si. Les administracions locals conserven en canvi la policia de l'enlairament i de l'aterratge al seu domini, i molts parcs municipals o platges l'utilitzen per prohibir l'operació des del seu sòl.
⚠️ Cap equivalència amb Europa. Un certificat A1/A3, A2 o un CATS europeu no tenen cap valor aquí, i la recíproca és certa. Els dos sistemes no es reconeixen: venir a volar amb el material propi suposa refer el recorregut americà.
Registre
El registre es fa al portal FAA DroneZone, costa 5 dòlars i val tres anys.
⚠️ El llindar depèn de l'ús, no només de la massa, i és el parany més freqüent:
- En ús recreatiu, el registre arrenca als 250 g (0,55 lb), com a Europa. Per sota, res.
- Sota la Part 107, és a dir per a tot ús professional, cada aeronau es registra sigui quina sigui la seva massa. Un aparell de 249 g, dispensat el diumenge, ha d'estar registrat el dilluns si vola per a un client.
El registre recreatiu està lligat a la persona i cobreix tots els seus aparells; el registre Part 107 està lligat a cada aeronau. El número s'ha de col·locar de manera llegible a l'exterior.
Identificació a distància (Remote ID)
Tota aeronau subjecta a registre ha de difondre la seva identificació a distància. L'exigència s'aplica plenament des del 16 de març de 2024, amb multes anunciades a partir de 1.100 dòlars per incompliment.
Tres vies de conformitat: una aeronau amb Remote ID integrat, un mòdul de difusió afegit a un aparell que no en té, o el vol exclusiu en una FRIA (zona reconeguda d'identificació, típicament un camp d'aeromodelisme declarat).
Certificacions del pilot
Ús recreatiu: el test TRUST (The Recreational UAS Safety Test) és obligatori abans de tot vol a l'exterior. És gratuït, en línia, dura una trentena de minuts, no es pot suspendre en sentit estricte, i l'acreditació s'ha de poder presentar.
Ús professional: el Remote Pilot Certificate de la Part 107 s'obté per un examen teòric fet en un centre autoritzat, a partir de 16 anys. Es manté amb una formació de recordatori en línia cada 24 mesos, gratuïta.
⚠️ El règim segueix el vol, no el pilot. Un titular de la Part 107 que vola per plaer torna a caure sota les regles recreatives, TRUST inclòs. No és una subtilesa administrativa: els dos règims no autoritzen les mateixes operacions.
Categories d'operació
No existeix ni Open, ni Specific, ni Certified: l'arquitectura americana no és la del reglament europeu (UE) 2019/947, i els raonaments no es transposen.
- Part 107: el marc professional de dret comú. Sostre 400 peus sobre el terra (uns 122 m), vista directa, una sola aeronau per pilot.
- Excepcions (waivers): allò que la Part 107 prohibeix es pot autoritzar cas per cas, per expedient.
- Vol per damunt de persones: quatre categories, indexades a la massa de l'aparell i al risc de lesió, amb exigències de disseny distintes.
- Fora de l'abast visual (BVLOS): avui, una excepció per operació. La Part 108, que ha d'obrir el fora de vista sense excepció individual, es va proposar el 2025; no havia entrat en vigor a la data de verificació d'aquesta fitxa.
Zones regulades i recursos oficials
Volar en espai aeri controlat exigeix una autorització, obtinguda en segons per LAANC (Low Altitude Authorization and Notification Capability) amb una aplicació autoritzada, o per expedient davant la FAA quan la zona no està coberta.
L'aplicació B4UFLY dona l'estat d'una zona abans de l'enlairament. S'hi afegeixen restriccions permanents al voltant dels emplaçaments sensibles i les TFR (Temporary Flight Restrictions), freqüents i de vegades imposades amb un avís molt curt: desplaçament presidencial, gran esdeveniment esportiu, incendi forestal.
Particularitats nacionals
El mosaic local és real. El federal té l'espai aeri, però l'accés al sòl es juga localment. Un parc nacional prohibeix pura i simplement l'enlairament i l'aterratge al seu domini, i aquesta prohibició no es llegeix en cap carta aeronàutica.
El pilot estranger no queda exclòs. Un no resident pot fer la Part 107 i volar, però el registre d'una aeronau pertanyent a un estranger passa per una declaració distinta. A preparar abans de marxar, no a l'arribada.