Autoritat competent
Les operacions amb drons al Regne Unit estan regulades per la CAA (Civil Aviation Authority), el regulador d'aviació independent del Regne Unit. Després del Brexit, el Regne Unit ja no participa en el marc comú de l'EASA. La CAA ha desenvolupat i manté un règim normatiu específic del Regne Unit que divergeix del Reglament (UE) 2019/947, tot i que comparteix algunes similituds estructurals. La legislació principal és l'Air Navigation Order 2016 (ANO) amb les seves modificacions, complementada per les normatives britàniques específiques per a drons introduïdes progressivament des del 2019.
Registre i marcatge
El Regne Unit aplica un sistema de registre de dos components, diferent del model de registre únic d'operador utilitzat a la UE:
- Operator ID: Obligatori per a qualsevol persona que tingui un dron que pesi 250 g o més, o qualsevol dron amb càmera independentment del pes. L'Operator ID s'ha d'adherir a cada dron que pilota l'operador. El registre té una petita quota anual (actualment £10,33/any) i s'obté a través del portal en línia de la CAA a dronesafe.uk.
- Flyer ID: Obligatori per a qualsevol persona que piloti personalment un dron de 250 g o més. Per obtenir el Flyer ID cal superar una prova teòrica gratuïta en línia sobre normes d'espai aeri, seguretat i privadesa. La mateixa persona pot tenir alhora l'Operator ID i el Flyer ID.
Aquest sistema de doble identificació no té un equivalent directe en el marc de la UE/EASA i és exclusiu del Regne Unit.
Certificació de pilots a distància
La CAA del Regne Unit ha establert els seus propis nivells de competència, que no s'equiparen directament amb les categories EASA Open/Specific/Certified:
- Flyer ID (bàsic): Prova en línia gratuïta per a operacions recreatives i comercials de baix risc. Cobreix els requisits equivalents a la categoria EASA Open.
- General Visual Line of Sight Certificate (GVC): La qualificació professional principal per a operacions comercials VLOS, equivalent en termes generals a l'entrada a la categoria específica de l'EASA. Impartida per entitats nacionals qualificades (NQE) aprovades per la CAA. Requereix tant un examen teòric com una avaluació pràctica de vol.
- OSC (Operational Safety Case): L'equivalent britànic del procés SORA de l'EASA. Els operadors que vulguin realitzar operacions d'alt risc o no estàndard han de presentar un OSC a la CAA. La metodologia UK SORA es basa en el marc JARUS SORA (mateixa base que la versió europea) però amb adaptacions específiques del Regne Unit: classificacions de l'espai aeri i dades de densitat de població.
Categories d'operacions
| Categoria | Marc del Regne Unit | Requisits clau |
|---|---|---|
| Baix risc / recreatiu | Flyer ID + Operator ID | Màx. 120 m AGL, VLOS |
| VLOS comercial | GVC + Operator ID | Avaluat per NQE, manual d'operacions |
| Complex / BVLOS | OSC / autorització completa CAA | Aprovació cas per cas de la CAA |
El Regne Unit no utilitza el sistema de marcatge de classe EASA C0–C6. Els drons del mercat britànic heretat es classifiquen en un marc transitori, i els drons amb marcatge «CE» de la UE no satisfan automàticament els requisits britànics.
Zones restringides i recursos oficials
L'aplicació Drone Assist (desenvolupada per NATS, el proveïdor de serveis de navegació aèria del Regne Unit, en col·laboració amb la CAA) és l'eina principal de consciència situacional per als pilots de drons britànics. Mostra:
- Límits de l'espai aeri controlat (CTR, ATZ, TMA).
- Zones de restricció de vol (FRZ) al voltant d'aeroports (radi de 5 km) i altres llocs protegits.
- Àrees de perill, espai aeri militar i restriccions temporals (TFR).
- Capes consultives codificades per colors per a àrees de menor risc.
Els recursos addicionals inclouen el mapa NOTAM de la CAA i l'eina AirSpace Explorer per a la planificació prèvia al vol.
Especificitats nacionals
El marc britànic divergeix de l'EASA en diversos aspectes importants:
- Cap reconeixement per part de l'EASA: Les llicències britàniques (Flyer ID, GVC) no són reconegudes als estats membres de la UE, i les competències de pilots a distància de la UE no satisfan automàticament els requisits britànics. Els pilots que operin en ambdues bandes han d'obtenir els dos conjunts de credencials.
- Zones de restricció de vol (FRZ): El Regne Unit aplica una FRZ obligatòria de 5 km de radi al voltant de la majoria dels aeròdroms amb llicència (inclosos els petits aeròdroms d'aviació general), que és més àmplia que el model d'exclusió d'aeroports de l'EASA. Penetrar una FRZ sense autorització és un delicte penal en virtut del ANO.
- Marcatge CE vs. UKCA: Després del Brexit, el Regne Unit té el seu propi règim de marcatge de seguretat de productes (UKCA). S'espera que els drons venuts al mercat britànic portin marcatge UKCA, tot i que les disposicions transitòries han permès que els productes marcats CE es mantinguin a la venda durant un temps.
- Escòcia, Gal·les i Irlanda del Nord: Les normatives de la CAA s'apliquen a tot el Regne Unit, però les restriccions de terrenys de les autoritats locals (National Trust, Crown Estate, parcs nacionals) afegeixen capes addicionals de requisits de consentiment que varien per regions descentralitzades.
- Privadesa: El GDPR britànic (mantingut en la legislació del Regne Unit post-Brexit) i la Llei de Protecció de Dades de 2018 continuen aplicant-se a la recollida de dades amb drons. L'ICO (Oficina del Comissari d'Informació) ha publicat orientació específica per a les operacions de drons, emfatitzant la minimització de dades i la limitació de finalitat.
- L'aplicació Drone Assist continua sent una de les eines de consciència de l'espai aeri més amigables d'Europa, i la seva àmplia adopció fa que els pilots recreatius britànics tinguin generalment un accés a la consciència situacional millor que molts homòlegs de la UE.