Autoridad competente
En Francia, las operaciones con drones están reguladas por la DGAC (Direction Générale de l'Aviation Civile), dependiente del Ministerio de Transición Ecológica. La DGAC emite las normativas operativas, gestiona las autorizaciones de espacio aéreo y supervisa el cumplimiento tanto para pilotos recreativos como profesionales. Francia aplica íntegramente el marco común de EASA establecido por el Reglamento (UE) 2019/947.
Registro y marcado
Cualquier dron o UAS que pese 250 g o más debe registrarse en la DGAC a través del portal Alphatango (alphatango.aviation-civile.gouv.fr). Tras el registro, los operadores reciben un identificador único que debe fijarse al dron de forma legible y duradera. Los drones equipados con cámara — independientemente del peso — también están sujetos a la obligación de registro. El registro es gratuito y debe renovarse cada tres años. El identificador del operador debe mostrarse en cada aeronave de la flota.
Certificaciones de piloto remoto
Francia sigue el marco de competencias de EASA:
- Open A1/A3: Realización de la formación teórica gratuita en línea en el portal Alphatango, que concluye con un examen de 40 preguntas (nota mínima del 75 %).
- Open A2: Superación del examen en línea más una autodeclaración de formación práctica, que permite volar más cerca de personas no implicadas.
- Categoría Específica: Los pilotos deben obtener primero el CATS (Certificat d'Aptitude Théorique de Télépilote) — el certificado francés de aptitud teórica para pilotos remotos en la categoría Específica, administrado por la DGAC en centros de examen autorizados (60 preguntas, nota mínima del 75 %, válido 5 años). El CATS sustituyó al antiguo CATT el 1 de enero de 2026 y se reconoce en todos los estados miembros de la UE. Para operaciones STS:
- STS-01: VLOS sobre un área terrestre controlada en entorno poblado (requiere dron de clase C5).
- STS-02: BVLOS en entorno escasamente poblado (requiere dron de clase C6).
- Ambos STS requieren además una evaluación práctica de competencias en una organización de formación declarada (DTO) o aprobada (ATO), una declaración operativa previa y un MANEX aprobado por la DGAC.
Categorías de operaciones
| Categoría | Condiciones | Límites clave |
|---|---|---|
| Open | Bajo riesgo, sin autorización previa | Máx. 120 m AGL, VLOS, máx. 25 kg |
| Specific | Riesgo medio, autorización previa o STS | MANEX obligatorio, geo-conciencia obligatoria |
| Certified | Operaciones de alto riesgo | Certificación completa de aeronavegabilidad |
Para operaciones de categoría Específica, los operadores deben presentar un MANEX (Manuel d'Exploitation) — un manual de operaciones que detalla procedimientos, medidas de mitigación de riesgos y protocolos de emergencia — para su aprobación por la DGAC.
Zonas restringidas y recursos oficiales
Francia dispone de una extensa red de zonas restringidas accesible a través de la aplicación Géoportail Drone (móvil y web), la herramienta oficial de planificación de vuelos facilitada por el IGN y la DGAC. Las restricciones clave incluyen:
- CTR de París: Las estrictas zonas de vuelo prohibido cubren toda el área metropolitana de París. Los vuelos dentro de esta zona requieren una autorización expresa de la DSAC (Direction de la Sécurité de l'Aviation Civile), que raramente se concede a pilotos recreativos.
- Las áreas naturales protegidas, las centrales nucleares, las prisiones y las instalaciones militares tienen prohibiciones permanentes.
- Las restricciones temporales de vuelo (TFRs) se publican mediante NOTAM y se integran en Géoportail Drone en tiempo real.
Los pilotos deben consultar la app Géoportail Drone antes de cada vuelo para verificar el estado actual del espacio aéreo.
Particularidades nacionales
Francia destaca dentro del marco EASA por varias razones:
- El portal Alphatango es uno de los sistemas de registro más integrados de Europa, que combina el registro de operadores, la formación de pilotos y las solicitudes de autorización de espacio aéreo en una única plataforma.
- El requisito del MANEX para operaciones de categoría Específica supera el estándar base de EASA y exige documentación operativa detallada.
- STS-01 y STS-02 están formalmente reconocidos a nivel nacional, lo que permite a los operadores comerciales trabajar en entornos complejos con un marco de riesgo estandarizado y preaprobado.
- Volar sobre o cerca de infraestructuras críticas (autopistas, vías ferroviarias, líneas eléctricas) requiere autorización prefectoral adicional.
- Las operaciones nocturnas en la categoría Open siguen estando prohibidas; se requiere una autorización de categoría Específica.