Estate 2026, incendi di portata mai vista
Il perimetro dell'incendio al 29 luglio 2026, a ovest di Bordeaux. L'area percorsa va da Andernos-les-Bains a Saint-Médard-en-Jalles; le linee rosso vivo indicano i fronti ancora attivi. Mappa NASA Scientific Visualization Studio, pubblico dominio.
Dall'inizio dell'estate 2026, circa 120 000 ettari di vegetazione sono stati percorsi dalle fiamme in Francia, secondo le stime provvisorie diffuse a metà agosto. Il precedente record annuale, quello del 2022, era di 66 300 ettari. Siamo quasi al doppio, e l'autunno non è ancora cominciato.
Due incendi hanno dato a questa estate la sua dimensione inedita, devastante.
Il 12 luglio il fuoco parte nel massiccio forestale di Fontainebleau. È contenuto il 15, riprende brevemente il 29 e viene dichiarato spento solo il 28 agosto. Bilancio: 2 050 ettari in una foresta che milioni di camminatori conoscono a memoria.
Il 22 luglio, un altro innesco, nel comune di Saumos, in Gironda. Quello non ha eguali. La prefettura della Gironda parla di un incendio «assolutamente inedito in Francia»: 240 chilometri di fronte, 42 000 ettari di superficie percorsa, 252 edifici di oltre 20 m² distrutti sui 2 725 presenti nella zona. Oltre 224 000 persone sono state evacuate in via preventiva. Nessun civile è stato ucciso o ferito. Più di 330 vigili del fuoco, sì.
La prefettura spiega questa intensità con il concorso di vento, temperatura e siccità, dopo tre ondate di calore successive.
Perché le cifre che circolano non sono confrontabili
Un dettaglio che non lo è affatto, e che conviene conoscere prima di citare un ettaro a chicchessia: superficie percorsa e superficie bruciata non misurano la stessa cosa.
La superficie percorsa è la stima operativa dei servizi antincendio, quella che le prefetture diffondono durante la crisi. È la zona di intervento dei pompieri. Comprende particelle che le fiamme hanno risparmiato.
La superficie bruciata è ciò che è realmente bruciato. Il sistema europeo Effis la stima via satellite quasi in tempo reale. La misura definitiva viene rilevata con GPS, con il supporto dell'ente forestale francese, e versata nella banca dati nazionale BDIFF. Sarà pubblicata solo nella primavera 2027.
Lo scarto è tutt'altro che aneddotico. Benoît Reymond, esperto nazionale incendi dell'ente forestale, lo quantifica di norma in «una ventina di punti percentuali», a volte molto di più: nel massiccio delle Corbières, nel 2025, erano stati annunciati 17 000 ettari a fronte di 11 000 ettari realmente bruciati. A Saumos la prefettura annunciava 42 000 ettari percorsi mentre Effis ne stimava 37 500 bruciati.
Tenete quindi presente che oggi non esiste alcuna cifra definitiva dell'estate 2026, e diffidate di ogni totale presentato senza data né fonte.
C'è una seconda ragione per questo scarto, e ci porta al tema di questo articolo. Le superfici percorse riflettono il lavoro reale dei pompieri, e quando più interventi avvengono sulla stessa zona, quella zona viene contata più volte. Ciò che riporta i pompieri su una particella già trattata ha un nome: la ripresa dell'incendio.
Ciò che gonfia il conteggio ufficiale è esattamente ciò che un drone termico serve a impedire.
«Avevo paura di disturbare»
A Clermont, nell'Oise, Mathieu Parisse dirige SOS France P.A.S., un'azienda che fornisce materiale alle unità di soccorso. Qualche mese prima dell'estate dota l'azienda di un drone termico e inizia a offrire sorveglianza aerea. «Era la conseguenza logica», spiega a France 3: «quando equipaggi i soccorsi a terra, prendere quota mi sembrava ovvio».
Poi Fontainebleau brucia.
Uno sgancio sul massiccio di Fontainebleau, 15 luglio 2026. Foto Baidax, CC BY-SA 4.0.
Davanti all'ampiezza dell'incendio decide di offrirsi volontario. Quello che racconta di quel momento merita di essere citato così com'è, perché è lì che si gioca tutto:
«Mi sono fatto coraggio e ho proposto un rinforzo operativo con il drone. All'inizio avevo comunque paura di disturbare.»
La sua proposta va a segno. Rapidamente il SDIS 77 gli chiede di raggiungere il settore del Grand Parquet, dove entra nel dispositivo di sorveglianza con drone già attivo.
Il massiccio visto dall'aereo il 16 luglio 2026: sotto la coltre di fumo, diversi focolai continuano a fumare. Foto Baidax, CC BY-SA 4.0.
Una volta inserito, non decide nulla:
«Ogni volta ricevo una missione e compiti precisi da svolgere, non agisco per conto mio».
Tenete da parte questa frase. È la più importante di tutto l'articolo, e ci torniamo più avanti.
Ciò che una termocamera vede e nessun altro
Sul posto, il metodo di Mathieu Parisse sta in due voli.
Prima in visione normale, per osservare le fumarole e capire la geografia di quello che sta accadendo. Poi più in basso, in visione termica, per individuare i punti caldi. Quelli non si vedono. Né da terra, né da un elicottero, né a occhio nudo da un drone.
Le temperature che rileva danno la misura del fenomeno: da 100 a 200 °C a Fontainebleau, e più del doppio nelle Landes, dove ha misurato oltre 400 °C.
Una termocamera non vede forme, vede differenze di temperatura. Un terreno che sembra spento, nero, freddo, appena fumante, può nascondere sotto la lettiera delle braci sotterranee che covano senza fiamma. Basta una raffica, o qualche ora, perché quel calore ritrovi aria e riaccenda la particella.
È la ripresa dell'incendio. È ciò che richiama i pompieri dove sono già passati, ciò che allunga la giornata di una squadra sfinita e ciò che fa contare due volte lo stesso ettaro nei bilanci. Ed è l'unica cosa al mondo che un sensore termico individua prima che si manifesti.
Non è una novità, del resto. A Fontainebleau l'ente forestale usa il drone termico dal 2019. Sei forestali volontari hanno preso lì il brevetto di pilota nel giugno di quell'anno e, pochi mesi dopo, avevano già oltre cento voli. La loro constatazione di allora non è invecchiata: da terra, tra vegetazione e caos rocciosi, la visibilità si ferma a una ventina di metri. Con il drone un focolaio si individua fino a 350 metri.
In altre parole, il massiccio bruciato nel luglio 2026 era probabilmente il meglio preparato di Francia su questa tecnica. Non è bastato a evitare l'incendio. È servito a limitarne le riprese.
Non si decolla perché si possiede un drone
Ora bisogna dire ciò che questo articolo non racconta, e dirlo con nettezza.
Non racconta che si possa prendere il proprio drone e andare ad aiutare perché brucia vicino a casa.
Rileggete la frase di Mathieu Parisse. Non interviene mai di sua iniziativa su un teatro operativo. Contatta prima i servizi di soccorso presenti sul posto per offrire il proprio aiuto. Riceve una missione. Esegue compiti definiti da altri. Su un incendio è l'unico modo di servire a qualcosa invece di nuocere.
Le ragioni sono brutalmente semplici.
Durante l'incendio di Saumos, una zona vietata agli aeromobili civili, droni compresi, ha coperto l'ovest della Gironda e il nord delle Landes su un raggio di una cinquantina di chilometri, con un perimetro che cambiava con l'evolvere delle operazioni. Queste chiusure di spazio aereo si pubblicano tramite NOTAM e cambiano da un giorno all'altro: una mappa consultata ieri non prova nulla.
Soprattutto, un drone avvistato vicino a un incendio inchioda a terra l'aviazione di soccorso. Gli sganci si fermano, gli elicotteri atterrano, e intanto il fuoco avanza. Il volontario più bene intenzionato del mondo ottiene allora l'esatto contrario di ciò per cui era venuto.
E quando l'incontro avviene, costa caro. Nel gennaio 2025, sopra gli incendi di Los Angeles, un drone ricreativo ha urtato un Canadair CL-415 in missione mettendolo fuori servizio. Il suo pilota è stato condannato al carcere, più 156 000 dollari corrispondenti alle sole spese di riparazione.
La regola sta quindi in una riga. Si propone, si aspetta una missione, e senza missione non si va.
Una riserva di piloti, dipartimento per dipartimento
Dal suo passaggio a Fontainebleau, Mathieu Parisse trae una conclusione che va oltre il suo caso.
«L'idea non è sostituire i pompieri, ma mettere la competenza dei piloti al loro servizio, per permettere una rotazione, perché mi sono reso conto che i servizi antincendio di certi dipartimenti sono molto ben dotati di piloti e altri per niente. L'Oise non ne ha bisogno, per esempio, al contrario delle Landes».
Lancia un appello ai volontari sui social. Piloti equipaggiati con droni termici si dichiarano pronti. Nasce così la Réserve Opérationnelle de Drones Thermiques, la RODT, associazione ancora in via di costituzione.
Riunisce oggi più di venti piloti volontari, ciascuno con almeno un drone dotato di sensore termico, tutti in possesso delle qualifiche richieste per operare in zona sensibile. Una trentina sta per aderire, e quasi 200 piloti si sono detti interessati. La sua missione è stretta e chiara: individuare gli inneschi e le zone di combustione sotterranea, per consentire bagnature mirate prima che il sinistro si estenda.
L'associazione si pone da sé il proprio limite, e questo le fa onore: non intende sostituirsi ai servizi pubblici di soccorso, ma completarli.
I marinai pompieri di Marsiglia sull'incendio di Biscarrosse, 25 luglio 2026. Foto Mikani, CC BY-SA 4.0.
Il primo intervento collettivo si è svolto sull'incendio di Biscarrosse, nelle Landes, dove tre piloti erano preposizionati insieme: Mathieu Parisse, Mike Crova e Karim Ziadé. Tre professionisti, tre aziende diverse, un coordinamento comune su uno scenario reale. A metà agosto Mathieu Parisse raggiungeva la caserma di Liegi per affiancare le squadre belghe, una prima volta per lui.
Le zone bruciate intorno a Biscarrosse al 29 luglio 2026, come restituite da Effis. Mappa European Forest Fire Information System, CC BY 4.0.
Prepararsi ora, non al primo innesco
Un pilota della riserva operativa di droni termici, impegnato a fianco dei soccorsi. Foto David Sepeau / RODT.
La stagione 2026 si chiude. È esattamente il momento giusto, perché niente di ciò che conta si improvvisa a luglio.
| Quando | Cosa |
|---|---|
| Autunno | Ottenere o rinnovare la certificazione, verificare l'assicurazione |
| Inverno | Dotarsi di termocamera se non la si ha, imparare a leggere l'immagine |
| Da febbraio ad aprile | Farsi conoscere dal servizio antincendio del proprio dipartimento, prima che ne abbia bisogno |
| Da maggio a giugno | Dichiararsi disponibili, zona per zona |
| Estate | Proporsi, attendere la missione, non partire mai da soli |
Il punto più utile di questa lista è il terzo, ed è il meno tecnico. La constatazione della RODT è un problema di copertura territoriale: certi dipartimenti hanno piloti interni, altri nessuno. Un servizio antincendio non può chiamare qualcuno di cui ignora l'esistenza.
Iscriversi, per essere volontari
È esattamente il vuoto che il nostro elenco vuole colmare. Un servizio che ha bisogno di un drone termico nella sua zona deve poterne trovare uno, per luogo e per specialità, senza conoscere nessuno. Spuntare la specialità richiede un minuto, ed è ciò che vi fa emergere quando la richiesta riguarda un incendio e non un tetto o un vigneto.
- Avete già una scheda nell'elenco. La maggior parte degli operatori è già presente. Trovatela e rivendicatela: la rivendicazione ve ne dà il controllo.
- Non avete ancora un account. Createne uno, è gratuito, e la scheda si costruisce dal vostro identificativo aziendale.
- Nell'applicazione, aprite La mia organizzazione, sezione Attività. Spuntate Ecologia e fauna selvatica, poi, in Sottoattività, Supporto al rilevamento incendi. Se intervenite anche dopo il passaggio del fuoco, Valutazione post incendio è subito sotto.
⚠️ È aperto, ed è in beta. Potete iscrivervi che siate professionisti, servizio pubblico o privati.
⚠️ Per un privato o un servizio pubblico, questa dichiarazione resta privata: non compare in alcun elenco pubblico. Solo i professionisti figurano nell'elenco. Potete anche dichiararvi non disponibili per un periodo senza disiscrivervi dal servizio.
E se siete un servizio antincendio, o un comune, la ricerca funziona nell'altro senso: descrivete ciò di cui avete bisogno, e i piloti equipaggiati della vostra zona rispondono.
Infine, se siete piloti certificati, dotati di drone termico, e l'iniziativa vi parla, la riserva recluta. Il link qui sotto porta direttamente a loro, non ci aspettiamo nulla in cambio.
Fonti
- Prefettura della Gironda, punti di situazione sull'incendio di Saumos, luglio e agosto 2026
- France 3 Hauts-de-France, «I droni riducono i rischi per i pompieri», 15 agosto 2026
- franceinfo, «Superficie percorsa, superficie bruciata: perché le cifre che circolano sono così diverse», 13 agosto 2026
- Office national des forêts, «Il drone con termocamera, nuovo alleato dell'ente forestale contro gli incendi», 2019
- Réserve Opérationnelle de Drones Thermiques, presentazione dell'associazione
- Effis, European Forest Fire Information System, stime satellitari 2026