Batteries de drone
Ce que vaut l'autonomie annoncée, comment lire les Wh d'une batterie, et ce que la règle aérienne autorise en cabine.
L'autonomie annoncée n'est pas celle que vous aurez
Un constructeur mesure l'autonomie dans les conditions les plus favorables : vol stationnaire, sans vent, à température douce, décharge jusqu'au bout. Ce n'est aucun de vos vols.
Ce qui la réduit, dans l'ordre :
| Facteur | Effet |
|---|---|
| Le vent | Le plus coûteux. L'appareil corrige en permanence, même à l'arrêt |
| Le froid | Une batterie froide délivre moins, et l'appareil le signale tard |
| Les montées | Monter coûte beaucoup, descendre ne rend presque rien |
| La marge de retour | L'appareil garde de quoi rentrer, et ce n'est pas du vol utile |
Comptez les deux tiers de l'autonomie annoncée pour du vol réel, et la moitié par vent soutenu ou par temps froid.
La seconde batterie est le premier accessoire à acheter
Avant les filtres, avant le sac, souvent avant la carte mémoire. La raison n'est pas le temps de vol total : c'est que la première sortie sert à comprendre le lieu, et que la seconde sert à filmer ce qu'on y a vu. Avec une seule batterie, on rentre en ayant repéré sans avoir tourné.
⚠️ Une batterie non officielle est un mauvais calcul sur un appareil récent. Les appareils modernes dialoguent avec leur batterie pour connaître leur charge et calculer la marge de retour. Une batterie qui ne tient pas ce dialogue transforme une économie de quelques dizaines d'euros en appareil qui se pose là où il ne faut pas.
⛔ Les wattheures, et pourquoi ce chiffre décide de votre voyage
Sur l'étiquette de chaque batterie figure une valeur en Wh, wattheures. Ce n'est pas une caractéristique de performance, c'est le chiffre que regardent les compagnies aériennes.
| Wattheures | Ce que la règle aérienne prévoit en général |
|---|---|
| Moins de 100 Wh | Accepté en cabine, cas des batteries de drone de loisir |
| 100 à 160 Wh | Accord préalable de la compagnie, nombre limité |
| Plus de 160 Wh | Refusé en bagage passager |
Et dans tous les cas :
- Cabine uniquement. Une batterie lithium ne voyage pas en soute, jamais
- Contacts protégés : capuchon d'origine, ruban adhésif, ou un sachet par batterie
- Charge partielle recommandée, une batterie pleine étant plus sensible
- Le nombre de batteries de rechange est limité, et la limite dépend de la compagnie
⚠️ Vérifier auprès de la compagnie avant de partir. Les seuils diffèrent, et le contrôle a lieu à l'enregistrement, quand il est trop tard pour s'organiser.
Ce qui use une batterie, et ce qui la conserve
- Ne pas la laisser pleine entre deux sorties. Les appareils récents se déchargent seuls jusqu'à un niveau de stockage après quelques jours : c'est une fonction, pas une panne
- Ne pas la vider complètement en vol de façon répétée
- Ne pas la charger juste après le vol, tant qu'elle est chaude
- Ne pas la stocker dans un véhicule l'été ni l'hiver
Une batterie perd de la capacité avec les cycles. C'est normal et progressif. Ce qui ne l'est pas : un gonflement, même léger. Une batterie gonflée ne se recharge pas, elle se dépose en point de collecte.
Le chargeur, et le faux besoin
Un chargeur multiple ne charge pas plus vite : il charge l'une après l'autre, en général. Son intérêt réel est de n'avoir qu'une prise à brancher et de ne pas surveiller l'ordre.
Le vrai gain de temps est ailleurs : une batterie de plus, chargée d'avance.