VLOS: el alcance visual y dónde deja uno de «ver»
Qué significa VLOS, qué exige realmente la regla y cuándo se sale de ella sin darse cuenta.
VLOS significa Visual Line of Sight. Designa el vuelo durante el cual el piloto a distancia mantiene contacto visual directo y sin ayudas con la aeronave, suficiente para controlar su trayectoria y evitar cualquier obstáculo.
Esa es la definición de la OACI, y es la misma en todas partes: Europa, Reino Unido, América del Norte.
«Sin ayudas» es la palabra que pilla a la gente
La regla no exige solo saber dónde está la aeronave. Exige verla, a simple vista.
Por tanto no cuentan:
- los prismáticos y catalejos;
- la imagen de vídeo de la aeronave, que no muestra lo que llega por los lados;
- una posición en un mapa, que dice dónde está pero nada de lo que la rodea.
Las gafas correctoras siguen siendo aceptables: restablecen la visión normal, no la amplían.
No existe una distancia oficial
Es la pregunta más repetida, y la respuesta decepciona: ninguna distancia define el VLOS. El criterio es lo que el piloto a distancia percibe realmente, y varía con el tamaño de la aeronave, la luz, el fondo del cielo y el terreno.
Un multirrotor oscuro contra un bosque desaparece mucho antes que una aeronave clara contra un cielo despejado. Los marcos nacionales añaden a menudo límites de altura — 120 metros en Europa — pero son límites aparte, no una definición del vuelo visual.
⚠️ Se sale del alcance visual sin darse cuenta: detrás de un edificio, a contraluz, más allá de una cresta. En ese momento la operación pasa a ser BVLOS y cambia de régimen normativo.
Un observador no sustituye al piloto a distancia
Un observador puede ayudar, y algunos escenarios exigen uno. Pero en el vuelo visual ordinario es el piloto a distancia quien debe ver: delegar la vista en otra persona pertenece a otro esquema, encuadrado y declarado.
Para ir más lejos
- BVLOS: volar fuera del alcance visual — lo que ocurre una vez cruzado el umbral.
- ¿Dónde puedo volar? — las zonas, que son una restricción aparte.
- Reglamentación de drones en Francia.