Verano de 2026, incendios de una magnitud inédita
El perímetro del incendio el 29 de julio de 2026, al oeste de Burdeos. La zona recorrida se extiende de Andernos-les-Bains a Saint-Médard-en-Jalles; las líneas rojas vivas marcan los frentes aún activos. Mapa de NASA Scientific Visualization Studio, dominio público.
Desde el inicio del verano de 2026, unas 120 000 hectáreas de vegetación han sido recorridas por las llamas en Francia, según las estimaciones provisionales difundidas a mediados de agosto. El récord anual anterior, el de 2022, se situaba en 66 300 hectáreas. Vamos por casi el doble, y el otoño no ha empezado.
Dos incendios dieron a este verano su dimensión inédita, devastadora.
El 12 de julio, el fuego se declara en el macizo forestal de Fontainebleau. Queda estabilizado el 15, se reaviva brevemente el 29 y no se da por extinguido hasta el 28 de agosto. Balance: 2 050 hectáreas en un bosque que millones de paseantes conocen de memoria.
El 22 de julio, otro foco, en el municipio de Saumos, en la Gironda. Ese no tiene equivalente. La prefectura de la Gironda habla de un incendio «absolutamente inédito en Francia»: 240 kilómetros de perímetro de fuego, 42 000 hectáreas de superficie recorrida, 252 edificios de más de 20 m² destruidos de los 2 725 que había en la zona. Más de 224 000 personas fueron evacuadas de forma preventiva. Ningún civil murió ni resultó herido. Más de 330 bomberos, sí.
La prefectura explica esta intensidad por la conjunción de viento, temperatura y sequía, tras tres olas de calor sucesivas.
Por qué las cifras que circulan no son comparables
Un detalle que no lo es, y que conviene conocer antes de citarle una hectárea a nadie: superficie recorrida y superficie quemada no miden lo mismo.
La superficie recorrida es la estimación operativa de los servicios de bomberos, la que las prefecturas difunden durante la crisis. Es la zona de intervención. Incluye parcelas que las llamas respetaron.
La superficie quemada es lo que ardió realmente. El sistema europeo Effis la estima por satélite casi en tiempo real. La medición definitiva se levanta con GPS con el apoyo de la administración forestal francesa y se vuelca en la base nacional BDIFF. No se publicará hasta la primavera de 2027.
La diferencia dista de ser anecdótica. Benoît Reymond, experto nacional en incendios de la administración forestal, la cifra en «un veinte por ciento» por lo general, a veces mucho más: en el macizo de las Corbières, en 2025, se anunciaron 17 000 hectáreas frente a 11 000 hectáreas realmente quemadas. En Saumos, la prefectura anunciaba 42 000 hectáreas recorridas cuando Effis estimaba 37 500 quemadas.
Recuerde por tanto que hoy no existe ninguna cifra definitiva del verano de 2026, y desconfíe de todo total presentado sin fecha ni fuente.
Hay una segunda razón para esa diferencia, y nos lleva al tema de este artículo. Las superficies recorridas reflejan el trabajo real de los bomberos, y cuando varias intervenciones ocurren sobre la misma zona, esa zona se cuenta varias veces. Lo que devuelve a los bomberos a una parcela ya tratada tiene un nombre: la reavivación.
Lo que infla la cuenta oficial es exactamente lo que un dron térmico sirve para evitar.
«Tenía miedo de molestar»
En Clermont, en el Oise, Mathieu Parisse dirige SOS France P.A.S., una empresa que suministra material a las unidades de socorro. Unos meses antes del verano, dota a su empresa de un dron térmico y empieza a ofrecer vigilancia aérea. «Era la continuación lógica», explica a France 3: «cuando equipas a los servicios de socorro en tierra, tomar altura parecía evidente».
Luego arde Fontainebleau.
Una descarga sobre el macizo de Fontainebleau, 15 de julio de 2026. Foto Baidax, CC BY-SA 4.0.
Ante la magnitud del fuego, decide ofrecerse voluntario. Lo que cuenta de ese momento merece citarse tal cual, porque ahí se juega todo:
«Me armé de valor para ofrecer un refuerzo operativo con el dron. Al principio tenía miedo de molestar.»
Su oferta da en el clavo. Rápidamente, el SDIS 77 le pide que se incorpore al sector del Grand Parquet, donde se integra en el dispositivo de vigilancia por dron ya existente.
El macizo visto desde un avión el 16 de julio de 2026: bajo la capa de humo, varios focos siguen humeando. Foto Baidax, CC BY-SA 4.0.
Una vez integrado, no decide nada:
«Cada vez recibo una misión y tareas precisas que ejecutar, no actúo por mi cuenta».
Guarde esa frase. Es la más importante de todo el artículo, y volvemos a ella más abajo.
Lo que una cámara térmica ve y nadie más
Sobre el terreno, el método de Mathieu Parisse se resume en dos vuelos.
Primero en visión normal, para observar las fumarolas y entender la geografía de lo que ocurre. Después más bajo, en visión térmica, para situar los puntos calientes. Esos no se ven. Ni desde el suelo, ni desde un helicóptero, ni a simple vista desde un dron.
Las temperaturas que registra dan la medida del fenómeno: de 100 a 200 °C en Fontainebleau, y más del doble en las Landas, donde midió por encima de 400 °C.
Una cámara térmica no ve formas, ve diferencias de temperatura. Un suelo que parece apagado, negro, frío, apenas humeante, puede esconder justo bajo la hojarasca brasas subterráneas que arden sin llama. Basta una racha de viento, o unas horas, para que ese calor vuelva a encontrar aire y reavive la parcela.
Eso es la reavivación. Es lo que devuelve a los bomberos donde ya estuvieron, lo que alarga la jornada de un equipo agotado y lo que hace contar dos veces la misma hectárea en los balances. Y es lo único en el mundo que un sensor térmico detecta antes de que ocurra.
No es nuevo, por cierto. En Fontainebleau, la administración forestal usa el dron térmico desde 2019. Seis guardas forestales voluntarios sacaron allí su título de piloto en junio de aquel año y, pocos meses después, ya acumulaban más de cien vuelos. Su constatación de entonces sigue vigente: desde el suelo, entre la vegetación y el caos rocoso, la visibilidad se detiene en una veintena de metros. Con el dron, un foco se detecta hasta a 350 metros.
Dicho de otro modo, el macizo que ardió en julio de 2026 era probablemente el mejor preparado de Francia en esta técnica. No bastó para evitar el fuego. Sirvió para limitar las reavivaciones.
No se despega porque uno tenga un dron
Toca decir ahora lo que este artículo no cuenta, y decirlo con claridad.
No cuenta que se pueda coger el dron e ir a ayudar porque arde cerca de casa.
Relea la frase de Mathieu Parisse. Nunca interviene por iniciativa propia en un terreno de operaciones. Primero contacta con los servicios de socorro desplegados allí para ofrecer su ayuda. Recibe una misión. Ejecuta tareas definidas por otros. En un incendio, es la única forma de servir para algo en lugar de estorbar.
Las razones son brutalmente simples.
Durante el incendio de Saumos, una zona prohibida a las aeronaves civiles, drones incluidos, cubrió el oeste de la Gironda y el norte de las Landas en un radio de unos cincuenta kilómetros, con un perímetro que cambiaba según avanzaban las operaciones. Estos cierres de espacio se publican por NOTAM y cambian de un día para otro: un mapa consultado ayer no prueba nada.
Sobre todo, un dron detectado cerca de un incendio deja en tierra a la aviación de extinción. Las descargas se detienen, los helicópteros aterrizan y el fuego avanza mientras tanto. El voluntario mejor intencionado del mundo produce entonces justo lo contrario de lo que buscaba.
Y cuando el encuentro se produce, sale caro. En enero de 2025, sobre los incendios de Los Ángeles, un dron recreativo chocó contra un Canadair CL-415 en misión y lo dejó fuera de servicio. Su piloto fue condenado a prisión firme, más 156 000 dólares correspondientes solo a la reparación.
La regla cabe entonces en una línea. Se ofrece, se espera una misión, y sin ella no se va.
Una reserva de pilotos, departamento a departamento
De su paso por Fontainebleau, Mathieu Parisse saca una conclusión que va más allá de su caso.
«La idea no es sustituir a los bomberos, sino poner la experiencia de los pilotos a su servicio, para permitir relevos, porque me di cuenta de que los servicios de bomberos de algunos departamentos están muy bien dotados de pilotos y otros nada en absoluto. El Oise no lo necesita, por ejemplo, al contrario que las Landas».
Lanza un llamamiento a voluntarios en las redes sociales. Pilotos equipados con drones térmicos se declaran dispuestos. Así nace la Réserve Opérationnelle de Drones Thermiques, la RODT, asociación aún en constitución.
Reúne hoy a más de veinte pilotos voluntarios, cada uno con al menos un dron con sensor térmico, todos con las cualificaciones exigidas para operar en zona sensible. Una treintena está a punto de adherirse, y cerca de 200 pilotos se han declarado interesados. Su misión es estrecha y clara: detectar los conatos y las zonas de combustión subterránea, para permitir riegos selectivos antes de que el siniestro se extienda.
La asociación se pone ella misma un límite, y eso la honra: no pretende sustituir a los servicios públicos de socorro, sino completarlos.
Los marinos bomberos de Marsella en el incendio de Biscarrosse, 25 de julio de 2026. Foto Mikani, CC BY-SA 4.0.
Su primera intervención colectiva tuvo lugar en el incendio de Biscarrosse, en las Landas, donde tres pilotos estaban preposicionados juntos: Mathieu Parisse, Mike Crova y Karim Ziadé. Tres profesionales, tres empresas distintas, una coordinación común en un escenario real. A mediados de agosto, Mathieu Parisse se incorporaba al parque de bomberos de Lieja para apoyar a los equipos belgas, una primera vez para él.
Las zonas quemadas alrededor de Biscarrosse el 29 de julio de 2026, según Effis. Mapa del European Forest Fire Information System, CC BY 4.0.
Prepararse ahora, no al primer conato
Un piloto de la reserva operativa de drones térmicos, desplegado junto a los bomberos. Foto David Sepeau / RODT.
La temporada 2026 se acaba. Es justo el buen momento, porque nada de lo que cuenta se improvisa en julio.
| Cuándo | Qué |
|---|---|
| Otoño | Sacar o renovar la certificación, revisar el seguro |
| Invierno | Equiparse en térmico si aún no lo está, formarse en lectura de imagen |
| De febrero a abril | Darse a conocer al servicio de bomberos de su departamento, antes de que lo necesite |
| De mayo a junio | Declararse disponible, zona por zona |
| Verano | Ofrecerse, esperar la misión, no salir nunca solo |
El punto más útil de esta lista es el tercero, y es el menos técnico. La constatación de la RODT es un problema de cobertura territorial: algunos departamentos tienen pilotos propios, otros ninguno. Un servicio de bomberos no puede recurrir a alguien cuya existencia ignora.
Inscribirse, para ser voluntario
Ese es exactamente el vacío que nuestro directorio quiere llenar. Un servicio que necesita un dron térmico en su zona debe poder encontrarlo, por lugar y por especialidad, sin conocer a nadie. Marcar la especialidad lleva un minuto, y es lo que le hace aparecer cuando la petición trata de un incendio y no de un tejado o una parcela de viña.
- Ya tiene una ficha en el directorio. La mayoría de los operadores ya figuran. Encuéntrela y reclámela: la reclamación le da el control.
- Aún no tiene cuenta. Cree una, es gratis, y la ficha se construye a partir de su identificador de empresa.
- En la aplicación, abra Mi organización, sección Actividades. Marque Ecología y fauna y, en Subactividades, Ayuda a la detección de incendios. Si además interviene tras el paso del fuego, Evaluación tras incendio está justo debajo.
⚠️ Está abierto, y está en beta. Puede inscribirse tanto si es profesional como servicio público o particular.
⚠️ Para un particular o un servicio público, esta declaración sigue siendo privada: no aparece en ninguna lista pública. Solo los profesionales figuran en el directorio. También puede declararse no disponible durante un periodo sin darse de baja del servicio.
Y si es un servicio de bomberos, o un ayuntamiento, la búsqueda funciona al revés: describa lo que necesita, y los pilotos equipados de su zona responden.
Por último, si es piloto certificado, equipado con un dron térmico, y la iniciativa le interesa, la reserva recluta. El enlace de abajo lleva directamente a ellos, no esperamos nada a cambio.
Fuentes
- Prefectura de la Gironda, partes de situación sobre el incendio de Saumos, julio y agosto de 2026
- France 3 Hauts-de-France, «Los drones reducen los riesgos para los bomberos», 15 de agosto de 2026
- franceinfo, «Superficie recorrida, superficie quemada: por qué las cifras que circulan son tan distintas», 13 de agosto de 2026
- Office national des forêts, «El dron con cámara térmica, nuevo aliado de la administración forestal frente al fuego», 2019
- Réserve Opérationnelle de Drones Thermiques, presentación de la asociación
- Effis, European Forest Fire Information System, estimaciones satelitales 2026